Aniversario de la Revolución Fusiladora
El golpe del 16 de septiembre de 1955
Publicado el 16 de Septiembre de 2011Por
La tesis política de Lonardi era sencilla: bastaba con abrir un foco de dos o tres días para que los leales defeccionaran. Perón sólo podía sobrevivir si el contraataque resultaba fulminante. El primer peronismo había estallado.
Era un ejercicio de pedagogía gorila. ¿Su sentido? Brutal y simple: estamos dispuestos a todo; quien nos resista debe saber que no sólo tendrá que matarnos, sino que nuestro cadáver será el de la sociedad existente.
Es decir, defender el gobierno peronista suponía –desde esa lectura militarmente condicionada– saltar el cerco. El mensaje fue perfectamente asimilado. Nadie (en las filas del oficialismo, salvo quizás John William Cooke), se propuso ir tan lejos. Cinco días antes del bombardeo, la oposición política había marchado unificada bajo las banderas vaticanas, movilización de Corpus Christi, dando así cobertura política al atentado. El bombardeo enfureció a los sectores populares (quienes identificaron sin vacilar al responsable político, la Iglesia Católica) y las consecuencias no se hicieron esperar, el 17 de junio una docena de iglesias y el edificio de la Curia Eclesiástica de la capital fueron incendiados. El pato de la boda fue la biblioteca: 80 mil volúmenes ardieron alegremente, mientras los manifestantes entonaban cantos furibundamente anticlericales.
En Sobre héroes y tumbas, Ernesto Sabato pintará – años más tarde, con la paleta del espanto gorila– el nivel de violencia que ese conflicto contenía. La divisoria de aguas era tajante: de un lado el movimiento obrero, sin su jefatura burocrática; del otro, una fracción militar; en el medio, el grueso de las Fuerzas Armadas. Los demás escuchaban la radio y leían los diarios.
Todo el juego de la reacción pasó por ensanchar la fracción golpista y neutralizar a los oficiales legalistas e indecisos. Conviene no equivocarse, en términos militares el cuadro favorecía ampliamente al general Perón, eso sí, la conciliación no tenía cabida. Perón podía aislar a la Marina, contaba con el Ejército y la Aeronáutica, pero debía aplastar a los responsables del levantamiento. Sobre todo, cuando las víctimas civiles carecían de toda justificación militar. El bombardeo masivo se hizo minutos después de la captura y rendición del responsable de la intentona. Si el vicealmirante Toranzo Calderón hubiera sido fusilado, lo que no presentaba ninguna dificultad jurídica, la respuesta hubiera sido clara. Como tal cosa no sucedió, y el 15 de julio el presidente anunció que “la revolución había terminado”, los conspiradores entendieron: Perón no se proponía derrotarlos militarmente, sólo intentaba librar las diferencias –como siempre había hecho– en terreno parlamentario; en el preciso momento en que la oposición había cambiado de estrategia. ¿El motivo? No creía poder ganar las siguientes elecciones, más allá de cuál fuera el candidato del oficialismo. Mayoría y peronismo eran todavía una misma cuestión.
EL TIEMPO Y LA ESTRATEGIA. La conspiración militar en curso no estaba unificada. En los hechos no lo estaría jamás. Sin embargo, los conspiradores nuclearon 3000 comandos civiles, y los defensores del gobierno no. Unos usaron el tiempo en armarse para combatir, mientras Perón intentaba aplacar los ánimos; como parte de esa política renunció a la presidencia de su propio partido. El asombro no fue pequeño. No se trató, como sostuvo Jorge Abelardo Ramos en Revolución y contrarrevolución en la Argentina, de una medida “antiburocrática, sino de un grave error de apreciación. La renuncia del General equivalía a desconocer que era el jefe de una fracción. En lugar de asumir el conflicto intentaba ubicarse por “encima” de las fuerzas en pugna, como presidente de todos los argentinos. El equilibrio que años anteriores le había permitido hacerlo estaba definitivamente roto. La Marina lo había roto, y no admitía vuelta atrás. Es cierto que los nuevos dirigentes partidarios eran mejores que los antiguos, que sólo actuaban nominalmente en un aparato puramente administrativo, pero se trataba de un fenómeno secundario. Aunque Cooke asumió la dirección del partido en la Capital, no podía llamar a la movilización general, porque si lo hacía enfrentaba abiertamente la conducción de Perón. Y el cambio de dirección partidaria sólo tendría el sentido que Ramos le atribuyó, si hubiera estado en condiciones de organizar la resistencia activa al golpe.
Para que una conducción alternativa fuera posible, la Confederación General del Trabajo debería haber estado en otras manos, y el partido peronista se habría tenido que parecer más al laborismo del ’46. Un partido basado en los sindicatos, con una conducción capaz de reproducir el 17 de octubre del 1945 podía defenderse; no era esa la situación.
Por eso, oscuramente, el desorden y la inorganicidad de la conspiración gorila de septiembre, nunca preocupó a los partidos del derrocamiento. Era un lujo que se podían costear, dado que Perón permitió a los opositores usar la radio y exponer sus puntos de vista. Arturo Frondizi replicó sin vacilar: la UCR rechaza la pacificación, salvo que el gobierno pasara a otras manos. La renuncia de Perón era entonces la propuesta implícita. Simple, alcanzar los objetivos del golpe sin darlo. Los trabajadores, en las fábricas, comenzaron a temer y callar. La patronal registraba, a diario, el cambio en las relaciones de fuerza. Entonces, Perón intenta su maniobra final: aterrorizar verbalmente a sus antagonistas.
El 31 de agosto ofrece su “retiro”. La CGT responde en el acto con una concentración, para que el General revea la medida. Dieciocho horas más tarde, Perón apareció en el histórico balcón de la Casa Rosada para rugir: “Y cuando uno de los nuestros caiga, caerán cinco de ellos.” La amenaza era terrible, pero no podía producir el efecto deseado: evitar la lucha, ya que los golpistas estaban dispuestos a la guerra civil, y el general no organizó ninguna respuesta armada.
En los tres meses que mediaron entre el atentado terrorista de la Marina y la insurrección militar de Córdoba, utilizó 75 días en retroceder, pacificación mediante; recién el 31 de agosto convocó al famoso “cinco por uno”, y después de haberlo lanzado no dio cauce organizativo a semejante violencia verbal. El presidente seguía confiando en el Ejército, y esa confianza prueba que su registro del cambio político resultaba inadecuado. Entonces, el general Eduardo Lonardi se insurreccionó en Córdoba, solo, el 16 de septiembre. La tesis política de Lonardi era sencilla: bastaba con abrir un foco de dos o tres días para que los leales defeccionaran. Perón sólo podía sobrevivir si el contraataque resultaba fulminante. En tal caso el golpe tendría un tercer capítulo, y aunque los golpistas fueran derrotados, el gobierno estaba muerto.
El primer peronismo había estallado.
Debemos admitir que ese correcto oficial católico, sin demasiadas luces, en esta oportunidad tuvo razón. Eso sí, su victoria no sería todavía la de la Libertadora. Sería preciso que el general Pedro Eugenio Aramburu lo derrocara, para que el nuevo curso resultara históricamente definitivo.
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A 56 años de la caída de juan domingo perón
Por
San Pedro del Paraná el distrito más pobre del Paraguay. Fue el lugar elegido por el ex presidente argentino para exiliarse. Ciudad natal del presidente Fernando Lugo, hoy San Pedro se recupera de los 35 años de dictadura de Alfredo Stroessner.
El humo azul de un improvisado fuego que arde en el patio de la casa asciende en espiral y se funde con el vapor de una olla tiznada, en cuyo interior se cocina arroz. Son pasadas las 12 del mediodía y la temperatura en San Pedro del Paraná, ciudad ubicada a 360 kilómetros de Asunción, no baja de los 38 grados centígrados.
Bajo un alero precario de chapas y madera, el profesor de Historia Sixto Figueredo, un hombre de estatura mediana, morocho y entrado en canas, de 70 años y gesto parsimonioso, ojea un libro de historia paraguaya, mientras sigue con su mirada el lento balanceo de su nieta que se halla sentada en una hamaca de hilos colgantes.
Hoy, el hombre que gobernó a los sampedranos entre 2007 y 2010 vive en su humilde casa de madera que habita desde siempre; no reniega de su paso por la política ni del olvido de sus compañeros partidarios, los mismos que le quitaron su apoyo cuando este se negó a aceptar dádivas.
La visita de un argentino, que ansía conocer la relación entre el peronismo y el stroessnismo, es suficiente para que el profesor abandone su lectura y delegue el cuidado de su nieta a su esposa, quien luego de revolver el arroz se apresura a preparar una limonada fresca.
–¿Por qué Perón estuvo en San Pedro del Paraná?
–Durante el tiempo de Méndez Fleitas hubo un buen entendimiento con el peronismo, ya que este movimiento tenía la idea de dar preferencia a la clase trabajadora y eso fue tomado muy bien por nuestro conciudadano. En 1953, siendo presidente Federico Chávez, aunque el poder lo tenía el sampedrano, llegaron juguetes a todas las escuelas del Paraguay como regalo de reyes del gobierno peronista. Por ello, en su huida, Perón está un par de días en la estancia de su amigo.
Méndez Fleitas fue una pieza clave de la historia del país guaraní y del Partido Colorado. Hijo de padres campesinos, fue músico, poeta y ensayista, y la Revolución de los pobres o pies descalzos de 1947 lo encontró luchando del lado de las ideas democráticas. La guerra civil paraguaya, que puso fin a la hegemonía de los gobiernos liberales y colocó en el poder al Partido Colorado, contó con el apoyo del entonces presidente argentino Juan Domingo Perón, quien envió dos barcos para sostener las tropas coloradas.
UNA HUIDA COMPLICADA. El golpe de Estado del 16 de septiembre de 1955 puso fin al gobierno peronista iniciado nueve años antes. Perón se embarcó días después en una cañonera paraguaya que estaba en el puerto de Buenos Aires, la que no pudo salir por la falta de combustible y la negativa de los militares golpistas al abastecimiento de la misma. Esto obligó al líder argentino a navegar en bote hasta un hidroavión que lo trasladó a Asunción.
“La llegada de Perón aquella mañana brumosa del 21 de septiembre a la cañonera Paraguay nos tomó por sorpresa a los 80 militares que estábamos ahí”, recordaba meses atrás el capitán de Fragata Andrés Samudio, testigo directo de la huida del General.
La estadía del político argentino en Paraguay se extendió por casi un mes, hasta que la Revolución Libertadora amenazó al gobierno de Stroessner con no venderle más trigo y nafta.
Perón, que había sido nombrado en 1954 General del Ejército Paraguayo, por la decisión de devolverle al país vecino tres banderas que se encontraban en nuestro territorio como trofeo de guerra de la Triple Alianza, fue recibido con esos honores ni bien pisó el suelo de la nación limítrofe.
El 8 de octubre de 1955, el ex presidente argentino festejó su cumpleaños número 60 con la casa rodeada de flores, las que fueron dejadas por los sampedranos que, enterados de su presencia en la estancia de Méndez Fleitas, se acercaron hasta el lugar para brindarle su homenaje. Cuando la presión del gobierno argentino al paraguayo se hizo insostenible, el viejo líder decidió abandonar la ciudad que lo había cobijado. En el avión presidencial de Stroessner y acompañado por algunos de sus funcionarios para mayor seguridad, dejó la tierra guaraní y se dirigió al Brasil para comenzar un exilio que lo mantendría 17 años fuera de su tierra natal.
–¿Por qué los sampedranos fueron marginados por la dictadura de Alfredo Stroessner?
–Después de la Revolución de 1947, San Pedro fue muy castigada. Hubo un apaciguamiento medio forzado para el país a cargo de los gobiernos Colorados hasta Federico Chávez, defenestrado por Alfredo Stroessner con el apoyo de la inteligencia de Epifanio Méndez Fleitas, quien tenía una visión muy progresista y futurista pero que lastimosamente se frustró.
–¿Cuál fue el motivo?
–Al año y medio de asumir Stroessner, Méndez Fleitas fue expulsado del país y los sampedranos, por ser conciudadanos de este, fuimos considerados comunistas y enemigos del gobierno.
En 1954, el general Stroessner, hombre afiliado al partido Colorado, no dudó en destituir a uno de su misma ideología y encabezó un golpe de Estado contra Federico Chávez. La dictadura, que se extendió desde 1954 hasta 1989, y que costó la vida de aproximadamente 3000 paraguayos disidentes, también fue muy dura con Méndez Fleitas, quien por ese entonces se desempeñaba como presidente del Banco Central. El motivo: fue uno de los primeros en criticar la sangrienta represión que azotaba al país vecino.
–¿Cuál es la realidad de la ciudad?
–Después de la caída de Stroessner vino un período de transición en Paraguay hasta la asunción de otro sampedrano como el presidente Fernando Lugo, que significó un cambio para nuestro pueblo. Ahora hay mayor apertura y diálogo entre los Colorados y Liberales.
Bajo el alero el calor se hace cada vez más agobiante. El canto de las cigarras se vuelve una melodía difícil de soportar. Don Sixto se levanta de su reposera y mira el reloj. Son casi las dos de la tarde. Con un gesto llama a su esposa para que me despida; luego, lo hace él. Me retiro lentamente de su casa, satisfecho de haber conversado con un liberal auténtico y no por ello odioso de los Colorados. Camino por las calles del distrito más pobre del Paraguay pensando que tal vez Perón lo haya hecho medio siglo atrás.<
La tesis política de Lonardi era sencilla: bastaba con abrir un foco de dos o tres días para que los leales defeccionaran. Perón sólo podía sobrevivir si el contraataque resultaba fulminante. El primer peronismo había estallado.
Era un ejercicio de pedagogía gorila. ¿Su sentido? Brutal y simple: estamos dispuestos a todo; quien nos resista debe saber que no sólo tendrá que matarnos, sino que nuestro cadáver será el de la sociedad existente.
Es decir, defender el gobierno peronista suponía –desde esa lectura militarmente condicionada– saltar el cerco. El mensaje fue perfectamente asimilado. Nadie (en las filas del oficialismo, salvo quizás John William Cooke), se propuso ir tan lejos. Cinco días antes del bombardeo, la oposición política había marchado unificada bajo las banderas vaticanas, movilización de Corpus Christi, dando así cobertura política al atentado. El bombardeo enfureció a los sectores populares (quienes identificaron sin vacilar al responsable político, la Iglesia Católica) y las consecuencias no se hicieron esperar, el 17 de junio una docena de iglesias y el edificio de la Curia Eclesiástica de la capital fueron incendiados. El pato de la boda fue la biblioteca: 80 mil volúmenes ardieron alegremente, mientras los manifestantes entonaban cantos furibundamente anticlericales.
En Sobre héroes y tumbas, Ernesto Sabato pintará – años más tarde, con la paleta del espanto gorila– el nivel de violencia que ese conflicto contenía. La divisoria de aguas era tajante: de un lado el movimiento obrero, sin su jefatura burocrática; del otro, una fracción militar; en el medio, el grueso de las Fuerzas Armadas. Los demás escuchaban la radio y leían los diarios.
Todo el juego de la reacción pasó por ensanchar la fracción golpista y neutralizar a los oficiales legalistas e indecisos. Conviene no equivocarse, en términos militares el cuadro favorecía ampliamente al general Perón, eso sí, la conciliación no tenía cabida. Perón podía aislar a la Marina, contaba con el Ejército y la Aeronáutica, pero debía aplastar a los responsables del levantamiento. Sobre todo, cuando las víctimas civiles carecían de toda justificación militar. El bombardeo masivo se hizo minutos después de la captura y rendición del responsable de la intentona. Si el vicealmirante Toranzo Calderón hubiera sido fusilado, lo que no presentaba ninguna dificultad jurídica, la respuesta hubiera sido clara. Como tal cosa no sucedió, y el 15 de julio el presidente anunció que “la revolución había terminado”, los conspiradores entendieron: Perón no se proponía derrotarlos militarmente, sólo intentaba librar las diferencias –como siempre había hecho– en terreno parlamentario; en el preciso momento en que la oposición había cambiado de estrategia. ¿El motivo? No creía poder ganar las siguientes elecciones, más allá de cuál fuera el candidato del oficialismo. Mayoría y peronismo eran todavía una misma cuestión.
EL TIEMPO Y LA ESTRATEGIA. La conspiración militar en curso no estaba unificada. En los hechos no lo estaría jamás. Sin embargo, los conspiradores nuclearon 3000 comandos civiles, y los defensores del gobierno no. Unos usaron el tiempo en armarse para combatir, mientras Perón intentaba aplacar los ánimos; como parte de esa política renunció a la presidencia de su propio partido. El asombro no fue pequeño. No se trató, como sostuvo Jorge Abelardo Ramos en Revolución y contrarrevolución en la Argentina, de una medida “antiburocrática, sino de un grave error de apreciación. La renuncia del General equivalía a desconocer que era el jefe de una fracción. En lugar de asumir el conflicto intentaba ubicarse por “encima” de las fuerzas en pugna, como presidente de todos los argentinos. El equilibrio que años anteriores le había permitido hacerlo estaba definitivamente roto. La Marina lo había roto, y no admitía vuelta atrás. Es cierto que los nuevos dirigentes partidarios eran mejores que los antiguos, que sólo actuaban nominalmente en un aparato puramente administrativo, pero se trataba de un fenómeno secundario. Aunque Cooke asumió la dirección del partido en la Capital, no podía llamar a la movilización general, porque si lo hacía enfrentaba abiertamente la conducción de Perón. Y el cambio de dirección partidaria sólo tendría el sentido que Ramos le atribuyó, si hubiera estado en condiciones de organizar la resistencia activa al golpe.
Para que una conducción alternativa fuera posible, la Confederación General del Trabajo debería haber estado en otras manos, y el partido peronista se habría tenido que parecer más al laborismo del ’46. Un partido basado en los sindicatos, con una conducción capaz de reproducir el 17 de octubre del 1945 podía defenderse; no era esa la situación.
Por eso, oscuramente, el desorden y la inorganicidad de la conspiración gorila de septiembre, nunca preocupó a los partidos del derrocamiento. Era un lujo que se podían costear, dado que Perón permitió a los opositores usar la radio y exponer sus puntos de vista. Arturo Frondizi replicó sin vacilar: la UCR rechaza la pacificación, salvo que el gobierno pasara a otras manos. La renuncia de Perón era entonces la propuesta implícita. Simple, alcanzar los objetivos del golpe sin darlo. Los trabajadores, en las fábricas, comenzaron a temer y callar. La patronal registraba, a diario, el cambio en las relaciones de fuerza. Entonces, Perón intenta su maniobra final: aterrorizar verbalmente a sus antagonistas.
El 31 de agosto ofrece su “retiro”. La CGT responde en el acto con una concentración, para que el General revea la medida. Dieciocho horas más tarde, Perón apareció en el histórico balcón de la Casa Rosada para rugir: “Y cuando uno de los nuestros caiga, caerán cinco de ellos.” La amenaza era terrible, pero no podía producir el efecto deseado: evitar la lucha, ya que los golpistas estaban dispuestos a la guerra civil, y el general no organizó ninguna respuesta armada.
En los tres meses que mediaron entre el atentado terrorista de la Marina y la insurrección militar de Córdoba, utilizó 75 días en retroceder, pacificación mediante; recién el 31 de agosto convocó al famoso “cinco por uno”, y después de haberlo lanzado no dio cauce organizativo a semejante violencia verbal. El presidente seguía confiando en el Ejército, y esa confianza prueba que su registro del cambio político resultaba inadecuado. Entonces, el general Eduardo Lonardi se insurreccionó en Córdoba, solo, el 16 de septiembre. La tesis política de Lonardi era sencilla: bastaba con abrir un foco de dos o tres días para que los leales defeccionaran. Perón sólo podía sobrevivir si el contraataque resultaba fulminante. En tal caso el golpe tendría un tercer capítulo, y aunque los golpistas fueran derrotados, el gobierno estaba muerto.
El primer peronismo había estallado.
Debemos admitir que ese correcto oficial católico, sin demasiadas luces, en esta oportunidad tuvo razón. Eso sí, su victoria no sería todavía la de la Libertadora. Sería preciso que el general Pedro Eugenio Aramburu lo derrocara, para que el nuevo curso resultara históricamente definitivo.
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A 56 años de la caída de juan domingo perón
El pueblo que cobijó al líder en el ’55
Publicado el 16 de Septiembre de 2011 San Pedro del Paraná el distrito más pobre del Paraguay. Fue el lugar elegido por el ex presidente argentino para exiliarse. Ciudad natal del presidente Fernando Lugo, hoy San Pedro se recupera de los 35 años de dictadura de Alfredo Stroessner.
El humo azul de un improvisado fuego que arde en el patio de la casa asciende en espiral y se funde con el vapor de una olla tiznada, en cuyo interior se cocina arroz. Son pasadas las 12 del mediodía y la temperatura en San Pedro del Paraná, ciudad ubicada a 360 kilómetros de Asunción, no baja de los 38 grados centígrados.
Bajo un alero precario de chapas y madera, el profesor de Historia Sixto Figueredo, un hombre de estatura mediana, morocho y entrado en canas, de 70 años y gesto parsimonioso, ojea un libro de historia paraguaya, mientras sigue con su mirada el lento balanceo de su nieta que se halla sentada en una hamaca de hilos colgantes.
Hoy, el hombre que gobernó a los sampedranos entre 2007 y 2010 vive en su humilde casa de madera que habita desde siempre; no reniega de su paso por la política ni del olvido de sus compañeros partidarios, los mismos que le quitaron su apoyo cuando este se negó a aceptar dádivas.
La visita de un argentino, que ansía conocer la relación entre el peronismo y el stroessnismo, es suficiente para que el profesor abandone su lectura y delegue el cuidado de su nieta a su esposa, quien luego de revolver el arroz se apresura a preparar una limonada fresca.
–¿Por qué Perón estuvo en San Pedro del Paraná?
–Durante el tiempo de Méndez Fleitas hubo un buen entendimiento con el peronismo, ya que este movimiento tenía la idea de dar preferencia a la clase trabajadora y eso fue tomado muy bien por nuestro conciudadano. En 1953, siendo presidente Federico Chávez, aunque el poder lo tenía el sampedrano, llegaron juguetes a todas las escuelas del Paraguay como regalo de reyes del gobierno peronista. Por ello, en su huida, Perón está un par de días en la estancia de su amigo.
Méndez Fleitas fue una pieza clave de la historia del país guaraní y del Partido Colorado. Hijo de padres campesinos, fue músico, poeta y ensayista, y la Revolución de los pobres o pies descalzos de 1947 lo encontró luchando del lado de las ideas democráticas. La guerra civil paraguaya, que puso fin a la hegemonía de los gobiernos liberales y colocó en el poder al Partido Colorado, contó con el apoyo del entonces presidente argentino Juan Domingo Perón, quien envió dos barcos para sostener las tropas coloradas.
UNA HUIDA COMPLICADA. El golpe de Estado del 16 de septiembre de 1955 puso fin al gobierno peronista iniciado nueve años antes. Perón se embarcó días después en una cañonera paraguaya que estaba en el puerto de Buenos Aires, la que no pudo salir por la falta de combustible y la negativa de los militares golpistas al abastecimiento de la misma. Esto obligó al líder argentino a navegar en bote hasta un hidroavión que lo trasladó a Asunción.
“La llegada de Perón aquella mañana brumosa del 21 de septiembre a la cañonera Paraguay nos tomó por sorpresa a los 80 militares que estábamos ahí”, recordaba meses atrás el capitán de Fragata Andrés Samudio, testigo directo de la huida del General.
La estadía del político argentino en Paraguay se extendió por casi un mes, hasta que la Revolución Libertadora amenazó al gobierno de Stroessner con no venderle más trigo y nafta.
Perón, que había sido nombrado en 1954 General del Ejército Paraguayo, por la decisión de devolverle al país vecino tres banderas que se encontraban en nuestro territorio como trofeo de guerra de la Triple Alianza, fue recibido con esos honores ni bien pisó el suelo de la nación limítrofe.
El 8 de octubre de 1955, el ex presidente argentino festejó su cumpleaños número 60 con la casa rodeada de flores, las que fueron dejadas por los sampedranos que, enterados de su presencia en la estancia de Méndez Fleitas, se acercaron hasta el lugar para brindarle su homenaje. Cuando la presión del gobierno argentino al paraguayo se hizo insostenible, el viejo líder decidió abandonar la ciudad que lo había cobijado. En el avión presidencial de Stroessner y acompañado por algunos de sus funcionarios para mayor seguridad, dejó la tierra guaraní y se dirigió al Brasil para comenzar un exilio que lo mantendría 17 años fuera de su tierra natal.
–¿Por qué los sampedranos fueron marginados por la dictadura de Alfredo Stroessner?
–Después de la Revolución de 1947, San Pedro fue muy castigada. Hubo un apaciguamiento medio forzado para el país a cargo de los gobiernos Colorados hasta Federico Chávez, defenestrado por Alfredo Stroessner con el apoyo de la inteligencia de Epifanio Méndez Fleitas, quien tenía una visión muy progresista y futurista pero que lastimosamente se frustró.
–¿Cuál fue el motivo?
–Al año y medio de asumir Stroessner, Méndez Fleitas fue expulsado del país y los sampedranos, por ser conciudadanos de este, fuimos considerados comunistas y enemigos del gobierno.
En 1954, el general Stroessner, hombre afiliado al partido Colorado, no dudó en destituir a uno de su misma ideología y encabezó un golpe de Estado contra Federico Chávez. La dictadura, que se extendió desde 1954 hasta 1989, y que costó la vida de aproximadamente 3000 paraguayos disidentes, también fue muy dura con Méndez Fleitas, quien por ese entonces se desempeñaba como presidente del Banco Central. El motivo: fue uno de los primeros en criticar la sangrienta represión que azotaba al país vecino.
–¿Cuál es la realidad de la ciudad?
–Después de la caída de Stroessner vino un período de transición en Paraguay hasta la asunción de otro sampedrano como el presidente Fernando Lugo, que significó un cambio para nuestro pueblo. Ahora hay mayor apertura y diálogo entre los Colorados y Liberales.
Bajo el alero el calor se hace cada vez más agobiante. El canto de las cigarras se vuelve una melodía difícil de soportar. Don Sixto se levanta de su reposera y mira el reloj. Son casi las dos de la tarde. Con un gesto llama a su esposa para que me despida; luego, lo hace él. Me retiro lentamente de su casa, satisfecho de haber conversado con un liberal auténtico y no por ello odioso de los Colorados. Camino por las calles del distrito más pobre del Paraguay pensando que tal vez Perón lo haya hecho medio siglo atrás.<
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