La Roca

MIRADAS AL SUR

Drogba y diez más

Martes 25 de mayo de 2010 

Por Carlos Polimeni

cpolimeni@miradasalsur.com

En Costa de Marfil la expectativa de vida es de sólo 49 años. De chico, Drogba juraba que sería médico para ayudar a sus compatriotas.

El goleador del Chelsea y figura de costa de marfil nació en una familia muy pobre cuando su país tenía sólo 18 años de vida como nación independiente, después de haber sido colonia francesa

La historia de Costa de Marfil en el fútbol de alto nivel es casi nula: una participación en el Mundial Alemania 2006, que incluyó una derrota por dos a uno frente a la Argentina, en la primera ronda. Pero basta decir que el centrodelantero de este equipo africano es Didier Drogba, goleador del Chelsea, para que en la mente del futbolero básico las cosas empiecen a cambiar. Sí, Costa de Marfil es Drogba y diez más, pero si algunos de esos diez funcionan bien, puede ser un equipo temible. Entre los candidatos a destacarse por los Elefantes en el Mundial aparecen claramente al lado del goleador Salomon Kalou (delantero, su compañero en Chelsea), Yaya Touré (volante del poderoso Barcelona, de España) y Emmanuel Eboué (defensor del Arsenal de Inglaterra). Suele decirse que para ganar mundiales hay que tener historia futbolística. Pero también está claro que hay equipos que sin haber obtenidos la copa del mundo pueden ser huesos duros de roer, mientras van construyendo su historia.
En el caso de Costa de Marfil no sólo su trayectoria futbolística es chica, sino también su historia como nación independiente. De hecho, tres meses antes del Mundial anterior, el presidente del gobierno marfileño Laurent Gbagbo amenazó con no permitir que el plantel viajara a Alemania, en medio de una fuerte contienda política interna, que no ha cesado del todo. “Si el pueblo no está unido, no vale la pena que el equipo vaya al evento”, dijo. Después cambió de idea. Pero el clima de guerra civil prosigue. Alguna vez, de allí su nombre y el apodo de su seleccionado, Costa de Marfil fue tierra de elefantes. A centenares de miles los mataron, para hacerse de sus colmillos. Otras decenas de miles fueron a parar a zoológicos para deleitar con su insondable tristeza a chicos y grandes de Occidente. Otros tuvieron aún menos suerte: terminaron en algún circo. Hoy hay 20 veces menos cantidad de elefantes en África que hace un siglo. Pero los sobrevivientes no dejan de parecernos orgullosos. Paquidermos orgullosos.

ADN de un elefante. Contar la historia de Drogba, cuyo mayor héroe en la vida es Nelson Mandela, ayuda a conocer un poco la historia de su país. Didier nació en 1978, cuando Costa de Marfil tenía apenas 18 años de vida como nación, en uno de los lugares más pobres de la ciudad de Abiyán, el barrio de Yopougon. De chico juraba que sería médico para ayudar a paliar el sufrimiento del mundo que conocía. Pero un tío suyo, Michel Goba, que había sido futbolista, convenció a sus padres de que se lo mandaran a Francia, donde tendría un futuro mejor. Durante sus primeros años en divisiones inferiores, el joven inmigrante se lesionaba mucho, por deficiencias en su alimentación básica. Cuando cumplió la mayoría de edad, y luego de un tratamiento médico para fortalecer sus músculos, firmó un contrato con Le Mans, un club de segunda división, que luego lo transfirió al Avant de Guingamp. Pero su destino recién empezó a convertirse en venturoso cuando pasó al Marsella, equipo en que por fin levantó el vuelo por el que su tío había rezado a los antiguos dioses africanos. Con el Marsella alcanzó la final de la Copa Uefa, y fue nominado como el mejor jugador del año en Francia. Allí apareció el millonario ruso Román Abramovich, que pagó 32 millones de euros por su pase al Chelsea F.C. El primero que sufrió su aparición fue Hernán Crespo, con cuyo puesto se quedó con facilidad. Luego este delantero alto, habilidoso, fuerte y corajudo fue campeón, goleador y figura del fútbol inglés.
Disciplina táctica. Costa de Marfil, que hasta hace medio siglo fue colonia de Francia, llega a este Mundial más ordenado, bajo la conducción del extrovertido sueco Sven-Goran Eriksson, quien ya dirigió a Inglaterra y México y acredita una larga carrera en Europa (Benfica, Roma, Lazio, Sampdoria y Manchester City, entre otros clubes). Para los dirigentes, era clave conseguir un entrenador europeo, que disciplinase a jugadores cuyo fuerte no ha sido hasta ahora la concentración. Por eso, en la lista previa a las eliminatorias, en que el equipo se clasificó con un gol de Drogba, estaban además el galés Mark Hughes, el holandés Guus Hiddink y el alemán Bernd Schuster. En el Mundial de Alemania, Costa de Marfil también perdió por dos a uno ante Bélgica y se despidió venciendo por tres a dos a Serbia y Montenegro. En este certamen no tiene, otra vez, un grupo fácil, ya que jugará en la ronda inicial frente a Brasil, Portugal y Corea del Norte. Pero viajarán a Sudáfrica con la idea de que tienen jugadores y temperamento como para intentar dar un batacazo, sobre todo en el partido con Portugal. Una vez, en 1992, cuando nadie apostaba por ellos, Los Elefantes ganaron la Copa Africana de Selecciones.
El goleador del Chelsea y figura de costa de marfil nació en una familia muy pobre cuando su
país tenía sólo 18 años de vida como nación independiente, después de haber sido colonia francesa
Costa de Marfil, el país de este prodigio que arrancó su vida en un pobreza insoportable, está enclavado en el África Occidental y tiene hoy una población de unos 20 millones de habitantes y la esperanza de vida es de apenas 49 años. Mirado desde afuera, es un crisol de pueblos y grupos linguísticos: sus habitantes utilizan en la comunicación coloquial 65 dialectos y aunque los une el francés de la época colonial, en el mundo comercial se usa más el dioula, que habla la mayoría musulmana. El promedio de hijos por mujer es altísimo: de 4.43, y la mitad de la población es analfabeta. La FAO cree que por su ritmo de crecimiento demográfico en 40 años, la población se habrá duplicado. Se calcula que el 7 por ciento del total de habitantes está infectado con el virus de VIH (sida). Pese a estos datos desalentadores para una visión occidental, la patria de Drogba tiene un 20 por ciento de habitantes que provienen de países vecinos, como Liberia, Burkina Faso y Guinea. Todos ellos llegaron en busca de trabajo, motivo por el cual también sufren hostilidad de los lugareños. Hay grupos radicales que detestan a los extranjeros, a los que consideran descendientes de los feroces esclavistas que asolaron su territorio. De hecho, en 2004, alrededor de 10.000 franceses y otros ciudadanos extranjeros que permanecían en el país fueron evacuaron masivamente debido a una serie de ataques armados de grupos de jóvenes nacionalistas.
Conflictos irresueltos. Desde apenas 1983, la capital oficial de Costa de Marfil es Yamusukro pero la ciudad más importante es aquella en que vino a este mundo Drogba, Abiyán, sede de las delegaciones diplomáticas y principal centro comercial. La última guerra civil formal empezó en 2002, cuando la parte norte del país fue tomada por los rebeldes, las Forces Nouvelles (FN). En octubre de 2005 debía concretarse una elección presidencial, que recién se llevó a cabo dos años después, tras un acuerdo político entre los sectores en pugna. En junio de 2007, mientras se jugaban las Eliminatorias africanas para el Mundial 2010, el Primer Ministro Guillame Siro sobrevivió a un atentado en el Aeropuerto Internacional de Bouaké. Podría decirse que en su historia completa, Costa de Marfil no ha tenido sino escasos momentos de paz verdadera. Aquel territorio lleno hombres altivos y animales hermosos empezó a ser colonia francesa en 1893. Un tal capitán Binger, que había explorado antes la frontera de la Costa de Oro, actual territorio de Ghana, fue nombrado primer gobernador. De inmediato llegaron exploradores, misioneros, compañías comerciales y soldados franceses: los colonos estaban belicosos. Desde principios del siglo XX hasta 1958, Costa de Marfil fue parte de la federación del África Occidental Francesa, que por comodidad era administrada desde París. Los trabajos forzados a los que se sometía a los rebeldes eran parte del menú cotidiano de relación entre franceses y marfileños. En 1960, el país se independizó políticamente y empezó la era de Félix Houphouet-Boigny, héroe del proceso político de la independencia, y luego presidente de la república y líder del Parti Démocratique de la Côte d'Ivoire (Pdci), hasta su muerte, el 7 de diciembre de 1993.
Si un día, cuando deje el fútbol, se lo propone, Drogba podría ser presidente de Costa de Marfil: es la personalidad más querida y respeta del país. Pero tal vez quiera para su futuro una vida mas reposada